“Teresina apagou-se na distância,
Ficou longe de mim, adormecida,
Guardando a alma de sol da minha infância
E o minuto melhor da minha vida”
Lucídio Freitas – “Teresina apagou-se”
O movimento neoclássico, surgido na Europa no século XVII, tinha como característica, nas artes e na arquitetura, e evocação de temas clássicos, notadamente ligados à Grécia e à Roma Antigas. O movimento chegou tardiamente à América, tendo seu auge nos Estados Unidos no final do século XIX e início do século XX. Foi largamente adotado em prédios públicos construídos no Brasil durante este período. Na foto panorâmica acima, vê-se a Praça Marechal Deodoro do alto do Luxo Hotel, cercada por edificações históricas, boa parte delas de estilo neoclássico. O Rio Parnaíba, em segundo plano, era o meio pelo qual as tendências mundiais chegavam á cidade, através da navegação fluvial.
Lucídio Freitas foi poeta, conferencista, juiz, escritor, jornalista e um dos fundadores da Academia Piauiense de Letras. Nascido em Teresina em 1894 e falecido em 1921, viveu no auge do período neoclássico; em “Teresina Apagou-se”, escreveu uma das mais belas dedicatórias de amor à Capital do Piauí.
O Palácio de Karnak foi construído no final do século XIX, ainda durante o Segundo Império. Nele funcionou inicialmente uma escola, o Instituto Karnak, sendo posteriormente utilizado como residência pelo Barão de Castelo Branco. Em 1926, lá foi instalada a sede do Governo Estadual, na gestão de Mathias Olympio de Melo. Localizado à Avenida Antonino Freire, o prédio segue o modelo do templo grego, com colunas jônicas em sua entrada, frontão triangular e arquitrave trabalhada. Foi amplamente reformado na década de 70 do século XX, durante o governo de Alberto Silva, recebendo alas laterais e perdendo os aposentos residenciais que tinha até então, passando a funcionar somente para despachos e cerimônias. É decorado com apuro, com lustres Baccarat e cristais franceses art.- nova de Émile Gallé. Seus jardins foram desenhados pelo internacionalmente famoso paisagista Roberto Burle Marx.
Certamente um dos mais belos edifícios históricos da Cidade, a sede do Centro Nacional de Cultura da Justiça, na Praça Marechal Deodoro, foi construída entre 1902 e 1905 para ser a Delegacia Fiscal do Tesouro Nacional do Piauí. Em estilo neoclássico, possui peças de acabamento importadas da Inglaterra e escadarias de mármore projetadas no Rio de Janeiro, assim como todo o edifício. Sua fachada ricamente ornamentada possui o Brasão da República gravado e duas estátuas da Justiça em estilo clássico sobre a platibanda.
O Teatro 4 de Setembro foi construído entre 1890 e 1894, com projeto do engenheiro alemão Alfredo Mondrak. Seu nome vem da data em que, em 1890, um comitê de senhoras da sociedade teresinense solicitou ao Presidente da Província a construção de uma nova casa de espetáculos para a Capital. É, na verdade, um edifício eclético, que incorpora elementos greco-romanos e da arquitetura portuguesa. Possui fachada sóbria e simétrica, com frontão triangular, no qual está gravado o nome do teatro com a grafia original (“Teatro 4 de Setembro”), tendo janelas e portas encimadas por arcos ogivais e dois leões em estilo clássico sobre o frontispício. Na sua última grande reforma, em 1995, com projeto do arquiteto Júlio Medeiros, houve a retirada da galeria de artes à esquerda e a construção de um jardim, que teve restaurou a visão de sua lateral conforme o projeto original. Situado à Praça Pedro II, é o principal teatro do Estado, com 600 lugares e capacidade para receber grandes espetáculos.
O Palácio da Cidade funciona no prédio que abrigou a Escola Normal, construído entre 1920 e 1924, na Praça Marechal Deodoro. De inspiração Greco-Romana, é um belo edifício neoclássico com escadarias e luminárias em sua entrada, cuja fachada exibe uma balaustrada superior e colunas Jônicas, com balaústres também em suas janelas. O edifício é ricamente ornamentado, tendo sido reformado em 1984 pelo arquiteto Acácio Gil Borsói para abrigar a Prefeitura Municipal.
O Quartel de Polícia foi alojado neste edifício de inspiração neoclássica, localizado à Praça Pedro II (antiga Praça Aquidabã) em 1873, que servia anteriormente ao Estabelecimento dos Educando Artífices. Até 1978 foi o Quartel-General da Polícia Militar do Piauí, quando o Comando foi transferido para o atual quartel, no Bairro Ilhotas. O prédio foi reformado e hoje abriga o Centro Artesanal Mestre Dezinho, o principal núcleo de comercialização do artesanato local. Sua fachada é ornada com frontões laterais, janelas em arco e colunas de cornijas pouco salientes, destacando-se uma sacada central acima da qual encontram - se gravados a inscrição “Força Pública” e o Brasão de Armas do Estado.
A antiga Rua Bela (atual Rua Senador Teodoro Pacheco) e suas vizinhanças guardam um importante conjunto arquitetônico neoclássico e eclético, com edifícios do final do século XIX e início do século XX. A primeira agência bancária do Estado funcionou neste edifício de altas colunas Jônicas, de 1921, que hoje pertence ao Exército Brasileiro (primeira foto). A primeira loja maçônica de Teresina, chamada Caridade II, foi fundada em 1858 nesta casa de estilo eclético (segunda imagem), com inspiração neoclássica, onde se reuniam alguns dos principais políticos e intelectuais do primeiro século da Capital. Na terceira foto, vê-se outro edifício eclético com detalhes neoclássicos, localizado a uma quadra da Rua Senador Teodoro Pacheco, onde funcionou durante anos a Imprensa Oficial (mais tarde Companhia Editora do Piauí – COMEPI) e atualmente está uma repartição pública estadual. Algumas antigas residências deste entorno foram adaptadas a usos comerciais e preservaram suas características arquitetônicas, como pode ser visto nas três últimas imagens.
